Отказ от сжигания может повысить прибыль индийских фермеров и сократить загрязнение

Новое экономическое исследование в журнале Science показывает, что тысячи фермеров в северной Индии могут увеличить свою прибыль, если перестанут сжигать рисовую солому и перейдут на беспахотные методы выращивания пшеницы. Альтернативные методы ведения сельского хозяйства также могут сократить выбросы парниковых газов от фермерской деятельности на 78% и помочь снизить загрязнение воздуха в таких городах, как Нью-Дели.

Исследование сравнивает затраты и выгоды 10 различных методов обработки почвы и посева для рисово-пшеничных севооборотов северной Индии, занимающих более 4 миллионов гектаров. Прямой посев пшеницы в невспаханную почву с измельченными остатками риса оказался лучшим вариантом — он повышает прибыль фермеров за счет более высокой урожайности и экономии затрат на рабочую силу, топливо и технику.

Этот подход позволяет решить серьёзную проблему: ежегодно для быстрой очистки полей под посев пшеницы фермеры сжигают около 23 миллионов тонн рисовой соломы, что является основной причиной сезонного смога. Власти Индии выделили субсидию в 166 миллионов долларов на механизацию утилизации растительных остатков, чтобы остановить сжигание.

Системы на основе сеялки «Happy Seeder» в среднем на 10–20% прибыльнее вариантов со сжиганием соломы. Как отметила Прия Шьямсундар, ведущий экономист The Nature Conservancy и первый автор исследования, менее четверти от общей суммы субсидии хватило бы для широкого внедрения этой технологии при поддержке государства и НПО. Уже за первый год действия программы удалось охватить 0,8 млн гектаров, принеся фермерам дополнительную выгоду в 131 миллион долларов.