Иллинойс отстает от федеральной цели по сокращению фосфора и азота, попадающих в водные пути

Штат Иллинойс является одним из главных источников питательных веществ, вызывающих образование мертвой зоны в Мексиканском заливе, и не выполняет установленные цели по их сокращению. Вместо снижения, нагрузки азота и фосфора в водные пути штата выросли на 13% и 35% соответственно за период с 2015 по 2019 год по сравнению с базовым уровнем 1980–1996 годов.

Эта проблема имеет серьезные экологические последствия, усугубляемые изменением климата. Питательные вещества из сточных вод и сельского хозяйства вызывают цветение водорослей и гипоксию (кислородное голодание) в Мексиканском заливе, где мертвая зона в среднем достигает 5380 квадратных миль. В Иллинойсе они также способствуют вредному цветению водорослей в местных водоемах. Более интенсивные осадки и потепление увеличивают эрозию и сток, смывая больше удобрений и навоза с полей.

"Этот отчет должен стать сигналом тревоги о том, что существующий статус-кво в работе государственных органов по сокращению потерь питательных веществ не работает", — заявил Элиот Клей из Illinois Environmental Council. Хотя сбросы с очистных сооружений (точечные источники) сокращаются благодаря лимитам, основная проблема — диффузное загрязнение с сельхозугодий, покрывающих три четверти штата, — решается лишь добровольными мерами. Для стимулирования фермеров рассматриваются различные подходы: от увеличения финансирования программ сохранения почв до создания системы торговли квотами на выбросы питательных веществ.