Редкий ихтиозавр — лишь второй известный экземпляр

Редкий 200-миллионолетний экземпляр ихтиозавра был обнаружен в частной коллекции спустя 22 года после его первоначальной находки. Окаменелость представляет собой лишь второй известный пример вида Wahlisaurus massarae, нового вида ихтиозавра, открытого палеонтологом из Манчестерского университета Дином Ломаксом.

Эта находка имеет большое значение, так как подтверждает валидность вида Wahlisaurus massarae, описанного в 2016 году по единственному экземпляру. Новый образец, представляющий собой почти полную коракоидную кость (часть плечевого пояса), был найден в карьере в Северном Сомерсете в 1996 году и теперь передан в Бристольский музей и художественную галерею.

"Когда был объявлен Wahlisaurus, я немного нервничал по поводу реакции других палеонтологов, учитывая, что новый вид был известен лишь по одному образцу", — отметил Ломакс. Находка второго экземпляра удваивает количество известных образцов и придает дополнительную достоверность первоначальному исследованию. Кроме того, повторное изучение первого образца после очистки позволило лучше понять структуру черепа.

Ихтиозавр датируется временем около триасово-юрской границы (примерно 200 млн лет назад), последовавшей за глобальным массовым вымиранием. Исследование, проведенное в сотрудничестве с палеонтологом Марком Эвансом и коллекционером Саймоном Карпентером, опубликовано в научном журнале Geological Journal.