Новый анализ предполагает, что увеличение размера тела не сыграло роли в происхождении рода Homo

Новый анализ эволюции размеров тела ранних гоминин, проведённый под руководством профессора Университета Джорджа Вашингтона, показывает, что самые ранние представители рода Homo (к которому относится наш вид, Homo sapiens), возможно, не были крупнее более древних видов гоминин. Поскольку почти все вопросы о том, как и почему происходила эволюция человека, связаны с оценками размеров тела в определённые моменты времени, эти результаты ставят под сомнение многочисленные адаптивные гипотезы, основанные на идее, что происхождение Homo совпало с увеличением массы тела или было им обусловлено.

В исследовании "Оценки массы тела ископаемых гоминин и эволюция размеров тела человека", опубликованном в Journal of Human Evolution, Марк Грабовски и его соавторы представили наиболее полный на сегодняшний день набор оценок массы тела, средних значений по видам и средних значений с учётом пола для ископаемых гоминин. Анализ, проведённый с использованием современных методов и самой большой доступной выборки ископаемых остатков, показывает, что ранние гоминины в целом были меньше, чем считалось ранее, а увеличение размеров тела произошло не между австралопитеками и появлением Homo, а позже — у H. erectus.

"Один из наших основных результатов заключается в том, что мы не нашли свидетельств того, что самые ранние члены нашего рода отличались по массе тела от более ранних австралопитеков", — заявил доктор Грабовски. "Факторы, которые отделили нашу линию от более ранних предков, не были связаны с увеличением размеров тела, которое было краеугольным камнем многочисленных адаптивных гипотез о происхождении нашего рода".

Кроме того, исследователи обнаружили, что уровень полового диморфизма (разницы в размерах между самцами и самками) лишь незначительно уменьшился к моменту появления раннего H. erectus и снизился до характерного для современных людей низкого уровня лишь позже. Этот результат ставит под вопрос эволюционные модели, предполагающие раннее формирование моногамной социальной структуры, похожей на человеческую.