Вкратце: Эволюция человека и крупные младенцы

Древние предки человека (гоминиды), возможно, рожали более крупных детей и развили интенсивный и коллективный стиль ухода за младенцами — черты, которые отличают людей от человекообразных обезьян — ещё до появления рода Homo. К такому выводу пришло исследование, публикуемое на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Джереми ДеСильва использовал данные национального центра исследования приматов, музейных образцов и предыдущих работ, чтобы проверить распространённое утверждение о том, что дети человека пропорционально весят больше, чем детёныши обезьян, и определить, когда в эволюции человека произошёл переход к более крупным младенцам. Учёный обнаружил, что вес человеческого младенца составляет около 6% от массы тела матери, в то время как новорождённый шимпанзе — примерно 3%.

Поскольку более крупных младенцев труднее рожать и носить с собой, некоторые исследователи полагали, что характерные для человека черты воспитания потомства, такие как вовлечённый уход за младенцем со стороны отцов и других членов семьи, могли возникнуть параллельно с технологическими адаптациями Homo erectus. Однако ДеСильва предполагает, что если самые ранние гоминиды демонстрировали соотношение веса младенца к матери, сходное с современными обезьянами, то самки рода Australopithecus — вымершей группы гоминид, появившейся около четырёх миллионов лет назад, — могли рожать детей весом более 5% от массы их тела.

Согласно исследованию, коллективное воспитание могло начаться в эволюции человека раньше, чем считалось ранее.