Холодная погода ответственна почти за все смерти, связанные с температурой

Несмотря на рост числа экстремально жарких дней из-за глобального потепления и соответствующую тенденцию к увеличению обращений в больницы из-за перегрева, именно холодные температуры ответственны за почти все смерти, связанные с температурой. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Research учеными из Университета Иллинойса в Чикаго (UIC). Пациенты, умершие от воздействия холода, составили 94% всех температурных смертей, хотя переохлаждение стало причиной лишь 27% таких госпитализаций.

Этот парадокс объясняется несколькими факторами. Организм хуже справляется с терморегуляцией после начала гипотермии, а из-за общего сокращения холодных дней у людей меньше возможностей акклиматизироваться к редким похолоданиям. Гипотермия (падение температуры тела до 35°C и ниже) может начаться даже при умеренно прохладной погоде, запуская процесс отключения органов для защиты мозга, который трудно остановить. При этом тепловые проблемы чаще саморазрешаются при перемещении в прохладное место или гидратации.

Исследователи проанализировали данные о связанных с жарой и холодом травмах, потребовавших визита в больницу в Иллинойсе с 2011 по 2018 год. Они выявили 23 834 случая, связанных с холодом, и 24 233 случая, связанных с жарой. Среди этих пациентов было зафиксировано 1 935 смертей от холода и 70 — от жары. Сопоставление больничных данных с информацией от Национальной метеорологической службы (NOAA) и судмедэкспертов показало, что официальные системы учета недооценивают количество таких смертей в 5–10 раз. Совокупные расходы на температурные госпитализации в штате за этот период составили около $1 млрд.

«В настоящее время сообщество общественного здравоохранения фокусируется почти исключительно на тепловых травмах. Наши данные показывают, что необходимо повышать осведомленность и просвещение о рисках, связанных с холодом», — отметил ведущий автор исследования Ли Фридман. Особенно уязвимыми группами оказались взрослые старше 65 лет и чернокожие граждане, чья вероятность госпитализации из-за температурных травм была почти в два раза выше.