Жара может убивать больше людей в США, чем считалось ранее: исследование

Новое исследование ученых из Школы общественного здравоохранения Бостонского университета (BUSPH) и Школы народонаселения и общественного здравоохранения Университета Британской Колумбии (UBC SPPH) показывает, что тысячи смертей в США ежегодно могут быть связаны с жарой. Это значительно превышает предыдущую оценку Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) в 600 смертей в год.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Epidemiology, оценивает, что с 1997 по 2006 год жара в среднем способствовала смерти 5 600 человек ежегодно. Анализ охватил 297 округов, где проживает три пятых населения США. Большинство этих смертей были вызваны не экстремальной, а умеренно жаркой погодой. Исследователи определяли эти категории не по абсолютной температуре, а относительно того, что считается нормой для конкретного региона.

"Опасность жаркого дня может зависеть от того, где вы живете", — говорит ведущий автор исследования доктор Кейт Р. Вайнбергер. "День с температурой 90°F (около 32°C) может быть опасен в Сиэтле, но не в Финиксе". Она отмечает, что на уязвимость населения влияют степень адаптации (например, распространенность кондиционеров) и демографические факторы: особенно рискуют пожилые люди, дети, беременные женщины и работники на открытом воздухе.

В отличие от многих предыдущих работ, которые опирались на данные о причине смерти в свидетельствах, это исследование проанализировало связь между днями, считающимися умеренно или экстремально жаркими для конкретного округа, и общим числом смертей от всех причин. По оценкам ученых, умеренная жара стала причиной 3 309 смертей в год в исследуемых округах, а экстремальная — 2 299 смертей. "Эти оценки не зависят от того, распознали ли медики причиной смерти перегрев, поэтому они, вероятно, ближе к истинному числу", — поясняет старший автор доктор Грегори Уэллениус.

Он подчеркивает, что жара остается серьезной угрозой здоровью, и призывает внедрять планы действий в условиях жары. При этом исследователи указывают, что пандемия COVID-19 усложнит охлаждение этим летом: доступ в общественные помещения с кондиционерами несет дополнительные риски, а многие люди стали больше зависеть от домашних кондиционеров. "Учитывая высокий уровень безработицы, особенно среди уязвимых сообществ, этим летом мы можем увидеть еще большее влияние жары на здоровье людей", — заключает Уэллениус.