Загрязнение от грузового транспорта непропорционально сильно затрагивает цветные сообщества в 52 городах США

В городских районах США малообеспеченные кварталы и цветные сообщества подвергаются воздействию диоксида азота (NO₂) в среднем на 28% больше, чем более богатые и преимущественно белые районы. Это неравенство в первую очередь обусловлено близостью к маршрутам грузовиков на крупных дорогах, где дизельные автомобили являются источниками NO₂ и других загрязнителей воздуха.

Новое исследование использовало высокодетальные спутниковые данные о загрязнении воздуха для отслеживания NO₂ в течение почти двух лет в крупных городах США. Затем эти данные были сопоставлены с демографической информацией и показателями, анализирующими степень расовой сегрегации в сообществе. Согласно исследованию, более крупные по населению города, как правило, демонстрируют большее неравенство в уровне загрязнения NO₂ между малообеспеченными цветными и богатыми белыми районами. Наибольшее неравенство выявлено в Финиксе, Лос-Анджелесе и Ньюарке (Нью-Джерси), где разница в воздействии NO₂ превышает 40%.

Хотя и легковые, и грузовые автомобили вносят вклад в загрязнение, дизельные грузовики являются доминирующим источником, обеспечивая в среднем до половины городских выбросов NO₂, несмотря на то, что составляют не более 5% трафика. Поскольку дизельные грузовики также выбрасывают другие вредные газы и частицы, изменения в уровне NO₂, как полагают, отражают и воздействие этих других загрязнителей.

"Одной из новых вещей, которые мы изучили, стала интеграция показателей сегрегации и качества воздуха. Ранее наши возможности для оценки неравенства в загрязнении воздуха были ограничены, но с улучшением разрешения спутников мы теперь можем получать пространственно и временно непрерывные данные с более высоким разрешением в пределах городов", — сказала Анжелика Деметильо, атмосферный химик из Университета Вирджинии и ведущий автор исследования.

Новое исследование показало, что 60%-ное снижение интенсивности грузоперевозок в выходные дни приводит к 40%-ному уменьшению неравенства в загрязнении воздуха. Это может указать политикам на конкретную цель для сокращения выбросов. "С точки зрения экологической справедливости, одним из того, чего нам не хватало, были эти наблюдения по всему городу, которые также имеют временную изменчивость, позволяющую понять источники [загрязнения]", — отметила Салли Пьюсед, соавтор исследования.

В долгосрочной перспективе для реального устранения неравенства требуются преобразующие изменения. "Как исправить неравенство, которое буквально встроено в окружающую среду, где определенные группы с большей вероятностью оказываются рядом с крупными дорогами?" — задается вопросом Реган Паттерсон, эксперт по транспорту и общественному здоровью из Фонда Конгресса чернокожих. Исследователи также отмечают, что даже полный переход на электрические грузовики не устранит неравенство полностью, поскольку существуют и другие его источники.