Ледяной щит Гренландии достиг переломного момента 20 лет назад, показало новое исследование

В начале XXI века, незаметно для мира, ледяной щит Гренландии, вероятно, перешел в состояние устойчивой потери массы, которое сохранится в обозримом будущем. Исследование, опубликованное 13 августа в журнале Communications Earth & Environment, основано на анализе 40 лет спутниковых данных. Второй по размеру после антарктических ледяных щитов, он содержит эквивалент около 24 футов (7.3 метров) глобального повышения уровня моря и является крупнейшим отдельным источником этого повышения.

Исследование под руководством Микалеи Кинг из Центра полярных и климатических исследований Берда показало, что масштабное отступление ледников перевело щит из сбалансированного состояния в несбалансированное. Авторы проанализировали данные о скорости, толщине и положении фронта выводных ледников. Результаты говорят о том, что даже если потепление океанов и атмосферы остановится сегодня, щит будет продолжать терять больше льда, чем накапливать. До 2000 года щит находился в относительном равновесии, но затем сброс льда через выводные ледники начал опережать пополнение от зимних снегопадов. С 2000 года годовой сброс льда увеличился с 420 до 480 гигатонн. Как пояснил соавтор Иэн Ховат, эти ледники действуют как водосброс плотины: их отступление ускорило сток льда в океан.

Значимость этого нового режима в том, что «постоянно теряется больше льда через сток этих ледников, чем накапливается снегом», — отмечает Кинг. Возвращение к равновесию потребовало бы дополнительных 60 гигатонн снега в год или снижения таяния, но при любых климатических сценариях ожидается обратное. Это имеет серьёзные последствия для повышения уровня моря. По словам профессора Марко Тедеско, на Гренландию сейчас приходится 20–25% этого повышения, а к концу века её вклад может вырасти до 30–40%.

Комментируя выводы о «точке невозврата», Ховат подчеркнул: «Очень важно отметить, что эта потеря ледяного щита не является необратимой. Мы зафиксировали скачкообразное изменение, маловероятное для обращения в ближайшем будущем, но у нас ещё долгий путь, и мы всё ещё можем влиять на то, как быстро щит будет отступать».