В новом документальном фильме исследователи выясняют, когда Гренландия была свободна ото льда

Примерно 400 000 лет назад некоторые районы Гренландии, которые сейчас покрыты толстым слоем льда, были открыты для воздуха и солнечного света. В то время северо-западная часть острова, как и современное юго-западное побережье, была свободна ото льда. Свидетельства этого периода получены из образцов осадочных пород и льда, собранных в 1960-х годах.

Эти образцы были собраны во время Холодной войны на американской военной базе Camp Century в Гренландии. Перед закрытием базы в 1967 году команда пробурила более 1000 метров через весь ледяной щит и в осадок под ним. Забытые образцы вновь привлекли внимание в 2019 году, когда международная группа ученых начала совместный проект по изучению древнего климата для понимания современных изменений. Этот процесс запечатлен в документальном фильме «The Memory of Darkness, Light and Ice», вышедшем осенью 2023 года.

Профессор Вашингтонского университета Эрик Штайг, чья лаборатория изучала изотопы воды, углерода и азота в образцах, объясняет значение находки. Анализ показывает, что около 400 000 лет назад был продолжительный теплый период, возможно, не намного теплее сегодняшнего, но очень длительный. Это даёт важное «окно в историю» для изучения условий, при которых ледяной щит отсутствовал.

Исследование помогает усовершенствовать модели ледяного щита, используемые для прогнозирования повышения уровня моря. Как отмечает Штайг, научное сообщество смещает фокус с изучения ледниковых периодов на изучение тёплых эпох, поскольку именно к такому будущему — с меньшим количеством льда — движется планета.