Бескислородные "мёртвые зоны" обнаружены в городских ручьях, а не только на побережье

Новое исследование под руководством Университета Дьюка показало, что гипоксические "мёртвые зоны" — участки, где уровень растворённого кислорода падает настолько низко, что рыбы и другие водные животные задыхаются, — образуются не только в прибрежных водах, но и в пресноводных городских водотоках.

Исследователи измеряли концентрации растворённого кислорода, уровень освещённости, химический состав воды и расход потока в шести ручьях, дренирующих городские водосборы в Дареме и Роли (Северная Каролина), с 2015 по 2017 год. Моделирование показало, что интенсивные ливневые стоки вызывают эрозию, которая меняет форму русел. В результате летом поток воды практически останавливается, образуя серию стоячих водоёмов с высоким содержанием питательных веществ и органики. Бактерии в этих водоёмах активно потребляют кислород, вызывая гипоксию, которая сохраняется до следующего шторма. Уязвимость ручьев к такому сценарию зависит от их геологического строения.

«Мы были удивлены, обнаружив, что эти "мёртвые зоны" происходят на наших собственных задних дворах, а не только в реках и прибрежных водах ниже по течению от основных точечных источников загрязнения питательными веществами», — сказала ведущий автор исследования Джоанна Блащак. Она отметила, что, хотя исследование проводилось на малых ручьях, его выводы применимы шире, поскольку водоёмы в руслах рек — повсеместное явление, усугубляемое строительством и удалением плотин, что делает пресноводные экосистемы уязвимыми для гипоксии.