Горная родниковая вода не так чиста, как вы думаете

Новое исследование Университета Джорджии (UGA) показало, что качество воды в высокогорных ручьях ухудшилось из-за сочетания исторических событий и современных изменений, в частности, из-за попадания в воду осадка с грунтовых дорог и сельскохозяйственных стоков. К такому выводу учёные пришли, проанализировав данные, собранные за 40 лет.

Высокая концентрация взвешенных веществ (осадка) в воде затрудняет поиск пищи для водных животных, влияет на рост и устойчивость к болезням у рыб. Осадок также попадает в системы общественного водоснабжения, увеличивая стоимость её фильтрации. Исследование, проведённое совместно с учёными из Виргинского политехнического института, Университета Иллинойса, Университета Миннесоты и Лесной службы США, было опубликовано в журнале Bioscience.

«Некоторые ручьи в округе Мэйкон имеют очень высокую концентрацию осадка, в четыре раза превышающую показатели лесных ручьев», — отметил ведущий автор работы, профессор Ретт Джексон. Проблемы начались более 100 лет назад с масштабной вырубки лесов первыми европейскими поселенцами, что привело к эрозии. Позже, в 1980-х и 90-х годах, строительство домов на горных хребтах и прокладка грунтовых дорог вызвали новые нарушения почвенного покрова, иногда приводя к оползням. Сельское хозяйство также вносит вклад, повышая концентрацию питательных веществ (особенно нитратов) и температуру воды, что губительно для холодноводных видов, например, форели.