Ранние предки человека имели более разнообразный рацион: восстановлены пищевые предпочтения трех групп гоминин

Международная команда исследователей публикует сегодня в журнале Nature результаты своей последней работы о рационе наших ранних предков. Анализ ископаемых зубов показал, что Australopithecus, предшественник раннего Homo, имел более разнообразную диету, чем ранний Homo, и более вариабельную, чем у другого родственника человека — Paranthropus.

Исследование проливает свет на диету и ареалы обитания ранних гоминин трех разных родов — Australopithecus, Paranthropus и Homo, — чьи останки найдены в Колыбели человечества в Южной Африке. Результаты показывают, что Paranthropus был преимущественно растительноядным, тогда как Homo потреблял больше мяса. Australopithecus, вероятно, питался как мясом, так и листьями и плодами древесных растений, причем его диета могла меняться сезонно.

Ученые использовали метод лазерной абляции для анализа следовых количеств химических элементов в зубной эмали. Уровни стронция и бария уменьшаются у животных, находящихся выше в пищевой цепи. Как отмечает один из авторов, большая доля мяса в рационе ранних форм Homo могла способствовать увеличению размера мозга у этого рода. При этом все три группы гоминин, судя по изотопному составу стронция, обитали в одной общей местности, недалеко от пещер, где сегодня найдены их кости.