Ранние люди: зубная эмаль раскрывает историю жизни

Международная команда ученых под руководством профессора Вольфганга Мюллера из Университета Гёте во Франкфурте проанализировала состав зубной эмали, чтобы сравнить пищевые привычки Homo erectus с рационом современных им орангутанов и других животных. Исследование охватило период плейстоцена от 1,4 до 0,7 миллиона лет назад на острове Ява.

Анализ соотношения стронция и кальция (Sr/Ca) в эмали, выполненный методом лазерной абляции с масс-спектрометрией (LA-ICPMS), показал четкую связь между диетой и химическим составом. Хищники имели низкое отношение Sr/Ca, травоядные — высокое, а всеядные, включая свиней, занимали промежуточное положение. Ключевым открытием стали годовые циклы в рационе: у орангутанов наблюдались выраженные сезонные пики Sr/Ca, связанные с обильным потреблением растительной пищи в сезон дождей, тогда как у Homo erectus эти колебания были менее заметными.

Это свидетельствует о том, что Homo erectus, будучи всеядным и включая в рацион мясо, был менее зависим от сезонных изменений в доступности пищи по сравнению с орангутанами. Исследование демонстрирует, как высокоточный анализ микроэлементов эмали вместе с её хронологией может давать детальное представление об образ жизни наших предков. Работа опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution.