Впервые раскрыт рацион ископаемого павиана Theropithecus oswaldi из пещеры Куэва-Виктория в Испании

Исследование, опубликованное в Journal of Human Evolution, впервые раскрывает рацион ископаемого павиана Theropithecus oswaldi, найденного в пещере Куэва-Виктория в Картахене (Мурсия, Испания). Это единственное место в Европе с останками этого примата, чье происхождение датируется четырьмя миллионами лет назад в Восточной Африке.

Анализ микроизноса зубной эмали показал, что пищевое поведение этого гверецы — самого распространенного в палеонтологической летописи африканского плейстоцена — отличалось от его ближайшего современного родственника, павиана Theropithecus gelada, питающегося травами и стеблями. Новые ископаемые свидетельства T. oswaldi из Испании датируются периодом от 900 000 до 850 000 лет назад. Их присутствие на юго-востоке Пиренейского полуострова укрепляет гипотезу о миграции животных из Африки в Европу через Гибралтарский пролив в плейстоцене.

По словам ведущего автора исследования Лауры Мартинес, особи T. oswaldi из Куэва-Виктория «имели более абразивный рацион по сравнению с современным T. gelada, и более схожий с диетой других приматов, таких как мангабеи (Cercocebus sp.) и мандрилы (Mandrillus sphinx), которые питаются фруктами и семенами в лесных и полуоткрытых экосистемах». Различия в диете указывают на то, что узкая пищевая специализация современного гелады могла развиться позже, возможно, как адаптация к измененным человеком экосистемам или в результате изменения климата.