Геномы пяти поздних неандертальцев проливают свет на историю их популяции

Исследователи из Института эволюционной антропологии общества Макса Планка в Лейпциге (Германия) секвенировали геномы пяти неандертальцев, живших от 39 000 до 47 000 лет назад. Эти поздние неандертальцы генетически ближе к тем популяциям, которые внесли вклад в ДНК предков современных людей, чем более древний неандерталец с Алтайских гор, чей геном был секвенирован ранее. Их геномы также свидетельствуют о смене популяции неандертальцев ближе к концу их истории.

Новые методы удаления загрязняющей ДНК микробов и современных людей, разработанные лейпцигской группой, позволили секвенировать геномы пяти неандертальцев из Бельгии, Франции, Хорватии и России возрастом от 39 000 до 47 000 лет. Таким образом, они представляют одних из последних выживших неандертальцев в Европе.

Наличие нескольких геномов позволяет реконструировать историю популяции. «Мы видим, что генетическое сходство между этими неандертальцами хорошо коррелирует с их географическим положением. Сравнивая эти геномы с геномом более древнего неандертальца с Кавказа, мы показываем, что популяции неандертальцев, по-видимому, перемещались и замещали друг друга к концу своей истории», — говорит ведущий автор Матейя Хайдиньяк.

Команда также сравнила эти геномы с геномами современных людей и показала, что все поздние неандертальцы генетически ближе к тем популяциям, чья ДНК присутствует у современных людей за пределами Африки, чем древний сибирский неандерталец. Примечательно, что, хотя четверо из этих неандертальцев жили уже после прибытия в Европу современных людей, в их ДНК не обнаружено заметной примеси от Homo sapiens. «Возможно, поток генов был в основном однонаправленным — от неандертальцев к современным людям», — отмечает Сванте Паабо, директор института.