Марокканская находка ископаемых перестраивает генеалогическое древо Homo sapiens

Обнародование на этой неделе древнейших из известных останков Homo sapiens рисует захватывающую и хаотичную картину Земли 300 000 лет назад, кипевшей видами гоминин, включая очень раннюю версию нас самих. Исследование показывает, что история человеческой эволюции не следует прямой линии.

Ранние современные люди не появились из единого «Эдемского сада» 200 000 лет назад, а уже были рассеяны по Африке на сто тысячелетий раньше. Даже тогда Homo sapiens жили отдельными группами, которые иногда встречались, обмениваясь технологиями и генами, и контактировали с другими видами рода Homo. Африка того времени напоминала «своего рода человеческий зоопарк», по словам Жан-Жака Юблена из Института эволюционной антропологии Макса Планка.

Два исследования, опубликованные в журнале Nature, отодвинули зафиксированное существование нашего вида с 200 000 до 300 000 лет назад и опровергли теорию о восточноафриканской «колыбели человечества». «Происхождение нашего вида, вероятно, включало многочисленные популяции, распространенные по всей Африке, с периодическим потоком генов между ними», — отметил Мэтью Скиннер.

Новая датировка марокканского местонахождения Джебель-Ирхуд позволяет яснее увидеть наш вид во времени и пространстве. Более ранний возраст в 300 000 лет важен для понимания эволюции человека в самой Африке, где Homo sapiens могли сосуществовать по крайней мере с двумя другими видами — Homo heidelbergensis и Homo naledi. Это поднимает вопросы о конкуренции или сосуществовании видов в разных экологических нишах, а также о возможности более ранних миграций Homo sapiens из Африки.

Открытие также означает, что именно Homo sapiens, а не конкурирующие или предковые виды, создавали орудия среднего каменного века, найденные по всей Африке. Новые даты могут возродить теорию о том, что неандертальцы научились изготовлению орудий у Homo sapiens, а не наоборот.