Голубые дыры — тайна глубин

Экспедиция, поддержанная Национальным географическим обществом, провела 150 погружений в голубые дыры Багамских островов (Абако, Андрос). Несмотря на опасные условия — токсичный сероводород, полную темноту, узкие проходы и экстремальные глубины — исследователи получили уникальные научные данные.

Голубые дыры представляют собой "капсулы времени" для эволюционной науки. В условиях нехватки света и кислорода там обнаружены прекрасно сохранившиеся окаменелости: кости древних лукаян, панцири вымерших сухопутных черепах и пресноводных крокодилов, а также новые виды "экстремофильных" микробов, слепых рыб и ракообразных. Геохимик Питер Сварт изучил сталагмиты в пещерах, которые сформировались во время ледниковых периодов. Эти образования служат геологическим календарём изменений климата, показывая значительные колебания уровня моря и периоды сильной засухи по частицам африканской пыли.

"Подводные пещеры, безусловно, наименее изученные экосистемы на планете. Мы только царапаем поверхность", — сказал Кенни Броуд, учёный из Университета Майами, руководивший экспедицией. По оценкам эксперта по пещерам Брайана Какука, около 80% этих подводных лабиринтов всё ещё не исследованы.