Ученые исследуют кратер на дне моря в поисках следов динозавров

Международная экспедиция впервые начала бурить морское дно в кратере Чиксулуб у побережья Мексики, чтобы изучить последствия падения астероида, который, как считается, привел к вымиранию динозавров 66 миллионов лет назад. Ученые надеются, что извлеченные образцы пород помогут понять механизмы массового вымирания и последующего восстановления жизни.

Исследование важно для понимания того, как катастрофические события формируют эволюцию жизни на Земле. Ученые также рассчитывают найти в кратере следы древней микробной жизни, что может дать подсказки для её поиска на других планетах. Экспедиция стоимостью $15 млн, стартовавшая в апреле, впервые изучает подводную часть кратера диаметром 200 километров, который также частично находится на полуострове Юкатан.

"Один из захватывающих вопросов — что именно вызвало экологические изменения, приведшие к массовому вымиранию, и какие выводы можно сделать из биологического восстановления в палеогеновый период", — отметил Шон Гулик, профессор Института геофизики Техасского университета. Ученые бурят скважину глубиной 1,5 км ниже морского дна с платформы L/B Myrtle, расположенной в 33 км от берега, в поисках микроокаменелостей и остатков астероида.

Местные рыбаки недовольны работами, утверждая, что шум отпугивает рыбу, однако ученые парируют, что двигатели на платформе практически бесшумны. Образцы пород будут отправлены в Бремен (Германия) для детального анализа после завершения миссии в начале июня.