Исследование роли глубоководных микробных хищников в гидротермальных источниках

Воды гидротермальных источников хребта Горда в северо-восточной части Тихого океана создают в глубоководье центр биологической активности. Там, в темноте океана, существует уникальная пищевая сеть, основанная не на фотосинтезе, а на химической энергии флюидов. Среди организмов, активно питающихся у этих источников, — разнообразные микробные эукариоты (протисты), которые поедают хемосинтезирующие бактерии и археи.

Новое исследование показывает, что выпас протистов — ключевой механизм переноса и рециклинга углерода в микробных пищевых сетях — оказывает более высокое давление хищничества в местах гидротермальных источников, чем в окружающей глубоководной среде.

«Наши результаты дают первую оценку давления выпаса протистов в пищевых сетях гидротермальных источников, подчеркивая важную роль, которую разнообразные глубоководные сообщества протистов играют в глубоководном круговороте углерода», — говорится в статье «Выпас протистов влияет на микробные сообщества и круговорот углерода в глубоководных гидротермальных источниках», опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Исследование показало, что протисты потребляют 28–62% суточного запаса биомассы бактерий и архей в изливающихся флюидах гидротермальных источников хребта Горда. Кроме того, исследователи оценили, что выпас протистов может отвечать за потребление или перенос до 22% углерода, фиксируемого хемосинтезирующим населением в этих флюидах. Хотя судьба всего этого углерода неясна, выпас приведет к высвобождению его части в микробную петлю, а часть будет поглощена более крупными организмами, потребляющими клетки протистов.

«Возможность провести это исследование на глубоководном гидротермальном источнике была действительно захватывающей, потому что пищевая сеть там невероятно интересна и работает на энергии этих флюидов», — сказала ведущий автор Сара Ху из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI).

Получение базовых измерений «становится все более важным, поскольку эти среды обитания рассматриваются для глубоководной добычи полезных ископаемых или секвестрации углерода. Как это может повлиять на количество производимого, экспортируемого или рециркулируемого углерода?» — отмечает соавтор Джули Хубер (WHOI).