Новый вид юрской рептилии идентифицирован по скелетным останкам из Бристоля

Новый вид британского ихтиозавра был идентифицирован на основе скелетных останков, которые многие годы демонстрировались в Школе наук о Земле Бристольского университета. Шестилетнее исследование, проведенное учеными из Манчестерского университета и опубликованное в журнале Papers in Palaeontology, позволило выявить уникальные особенности в строении черепа и плавников, отличающие этот вид от других.

Ихтиозавр, получивший название Ichthyosaurus larkini, обитал около 200 миллионов лет назад, в раннем юрском периоде. В то время территория современной Великобритании представляла собой архипелаг небольших островов. Образец с номером '25300' — полный скелет крупной особи, найденный в Уолтоне (Сомерсет), — был передан университету Бристоля около 80 лет назад городским музеем.

«Сотни людей, должно быть, ежедневно проходили мимо этого скелета, и лишь сейчас его тайны раскрыты», — отметил Дин Ломакс, почетный ученый Манчестерского университета. Вид назван в честь британского палеонтолога Найджела Ларкина, а само имя «Ларкин» означает «свирепый», что вполне подходит для быстрого морского хищника.