Очищенные сточные воды от гидроразрыва пласта могут загрязнять водные источники региона в течение многих лет

Исследователи обнаружили, что ежегодный сброс миллионов галлонов очищенных сточных вод от гидроразрыва пласта в поверхностные воды Пенсильвании может иметь более долгосрочные последствия, чем считалось ранее. Эти воды содержат множество потенциально опасных загрязнителей. Только в 2015 году нетрадиционные газовые скважины штата произвели около 1,7 миллиарда галлонов таких отходов.

Чтобы оценить влияние загрязнителей, учёные из Университета Пенсильвании изучили образцы донных отложений из водохранилища Конема на западе штата. Результаты, опубликованные в Environmental Science & Technology, показали, что сброс сточных вод оказал более масштабное воздействие на качество воды и отложений. В них были обнаружены высокие концентрации хлоридов, бария, стронция, радия и органических соединений, включая разрушающие эндокринную систему химикаты и канцерогены. Пиковые концентрации соответствуют слоям, отложившимся 5–10 лет назад, на пике разработки сланца Марселлус.

«Изотопы подтверждают, что это отходы нетрадиционной добычи нефти и газа, — говорит профессор Билл Бургос. — Это загрязнители, прошедшие через очистные сооружения, и они могут переноситься на большие расстояния». Повышенные уровни радия были обнаружены на расстоянии до 12 миль ниже по течению от очистных заводов. При этом исследование показало значительное снижение загрязнения после добровольного запрета на сброс таких отходов в 2011 году, что говорит об эффективности регулирования.