Пенсильвания разрешает сброс загрязненных вод от газового бума

Пенсильвания, находящаяся в центре газового бума в США, долгое время была единственным штатом, где огромные объемы сточных вод от добычи сланцевого газа методом гидроразрыва пласта (фрекинга) сбрасывались в реки после частичной очистки. В течение 12 месяцев, закончившихся 30 июня, в водотоки было отправлено не менее 3,6 миллиона баррелей таких отходов.

Эта практика вызывает серьезные экологические опасения, поскольку сточные воды могут содержать соли, металлы (барий, стронций) и естественные радиоактивные вещества. Сброс в реки, являющиеся источниками питьевой воды для сотен тысяч людей, потенциально создает риски для здоровья. Проверка Associated Press выявила пробелы в системе контроля: для около 20% отходов способ утилизации был неизвестен из-за неполной отчетности, а нормативы в бассейне реки Делавэр (водоснабжение 15 млн человек) нарушались.

Крупнейшие добывающие компании, включая Cabot Oil & Gas и Atlas Resources, заявляют, что в последние месяцы практически полностью перешли на рециклинг сточных вод для повторного использования в буровых работах. Однако точные текущие объемы сбросов станут известны только после получения данных в середине зимы. Власти штата ужесточили правила для новых очистных сооружений, но существующие продолжили работу в прежнем режиме.