Исследования показывают, что грунтовые воды выдерживают бум бурения

Новые исследования показывают, что запасы питьевой воды в Пенсильвании продемонстрировали устойчивость на фоне бума бурения, превратившего обширные сельские территории в крупную зону добычи природного газа. С 2008 года энергетические компании пробурили здесь более 11 000 скважин, сделав штат вторым по объему добычи газа в США после Техаса.

Два новых исследования, изучавших химический состав грунтовых вод, не обнаружили значительного влияния методов горизонтального бурения и гидравлического разрыва пласта (фрекинга), используемых для добычи огромных объемов газа из сланцевых пород на большой глубине. Результаты показывают, что в целом запасы подземных вод, по-видимому, выдержали эксплуатацию энергетической отраслью сланца Марселлус — пласта на глубине более 1,6 км, содержащего крупнейший в стране резервуар природного газа.

В исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа из Йельского университета в течение двух лет отбирала пробы из восьми водяных скважин для измерения изменений уровня метана на разных этапах добычи газа. Исследователи обнаружили всплески метана в некоторых скважинах, но связали их с естественной изменчивостью, а не с бурением. Соавтор работы, гидролог Джеймс Сайерс, отметил, что такая изменчивость может быть значительно выше, чем считалось ранее, а разовые пробы до и после начала бурения могут привести к неверному определению источника метана.

Ученые из Университета штата Пенсильвания, проанализировав 11 000 проб грунтовых вод, собранных с 2010 года, пришли к выводу, что качество воды по таким веществам, как барий, мышьяк и железо, либо не изменилось, либо даже немного улучшилось. Слегка повышенные концентрации метана были обнаружены лишь вблизи семи из 1385 сланцевых скважин в районе исследования. Их работа опубликована в журнале Environmental Science & Technology.

Эксперты, не участвовавшие в исследованиях, отмечают, что данные демонстрируют отсутствие масштабного кризиса загрязнения грунтовых вод, но фиксируют отдельные случаи. За годы регулирующие органы признали бурильщиков ответственными за загрязнение более 300 источников водоснабжения в штате.