В прудах-отстойниках золошлаковых отходов обнаружена утечка токсичных материалов

Исследование Университета Дьюка прудов-отстойников золошлаковых отходов вблизи 21 электростанции в пяти юго-восточных штатах США выявило доказательства постоянного и долговременного загрязнения близлежащих поверхностных вод и грунтовых вод из-за необлицованных отстойников.

Во всех обследованных местах в поверхностных или грунтовых водах были обнаружены высокие уровни токсичных тяжелых металлов, включая мышьяк и селен. Концентрации микроэлементов в 29% проб поверхностных вод превышали стандарты Агентства по охране окружающей среды США для питьевой воды и водной жизни.

Исследование, опубликованное 10 июня в журнале Environmental Science & Technology, показало, что загрязнение не только широко распространено, но и устойчиво сохраняется в окружающей среде. На некоторых из изученных площадок, которые уже выведены из эксплуатации и куда не поступают новые отходы, загрязнение близлежащих поверхностных вод, а в одном случае и грунтовых вод, продолжалось.

Наибольшие концентрации растворенных металлов и металлоидов (марганца, ванадия, селена, мышьяка и молибдена) были обнаружены в мелких скважинах возле выведенного из эксплуатации места захоронения отходов в Теннесси. Загрязненные грунтовые воды там имели концентрации, превышающие стандарты для питьевой воды и водной жизни по кадмию, железу, никелю, свинцу, селену и цинку.

Хотя законом разрешен сброс жидких эффлюентов из некоторых прудов-отстойников в близлежащие поверхностные воды через регулируемые выпуски, новые данные показывают, что эти пруды также протекают неразрешенными способами. Ученые отмечают, что даже физическое удаление отстойников оставит «наследие загрязнения» в виде уже загрязненных грунтовых вод, на ликвидацию последствий которого могут уйти десятилетия.