Океанический геоинжиниринг провоцирует токсичное цветение планктона

Новое исследование под руководством Университета Западного Онтарио предупреждает о потенциальном экологическом ущербе от удобрения океанических вод микроэлементом железом. Этот метод предлагается для удаления диоксида углерода из атмосферы и его секвестрации в глубины океана.

Добавление железа в обширные области океана, бедные этим элементом, но богатые другими питательными веществами, стимулирует массовое цветение фитопланктона. Это увеличивает поглощение CO₂, который затем может быть захоронен в глубоководных отложениях на долгие годы по мере гибели и оседания клеток. Однако новое совместное исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Science (PNAS), показывает, что обогащение железом резко повышает вероятность развития токсичных диатомовых цветений. Речь идет о видах рода Pseudo-nitzschia, известных продуцентах нейротоксина, вызывающего гибель морских млекопитающих и птиц.

В ходе экспериментов в заливе Аляска ученые установили, что в обогащенных железом пробах воды доминировала токсичная водоросль Pseudo-nitzschia, уровень токсина в каждой клетке удваивался, а также создавались условия, дающие токсичным видам преимущество перед нетоксичными. Это повышает риск экологически опасных последствий железного удобрения океана.

«Это указание на то, что мы не властелины природы, когда дело доходит до крупномасштабных экологических манипуляций. Любой положительный эффект секвестрации углерода должен быть сбалансирован с очевидными и непредвиденными экологическими последствиями», — отмечает Чарльз Трик, ведущий автор исследования.