Эксперт: Снять табу с геоинженерии Земли

Политикам следует начать изучение вариантов борьбы с изменением климата, включая методы геоинженерии, которые до сих пор были под запретом, из-за высокой неопределённости и потенциальной долговременности последствий потепления. Об этом заявил бывший исследователь Гарварда, а ныне профессор Университета Калгари (Канада) Дэвид Кейт.

Кейт, занимающий кафедру энергетики и окружающей среды Канады и возглавляющий Группу энергетических и экологических систем в Калгари, отметил, что страх подорвать усилия по сокращению глобальных выбросов углерода до сих пор сводил к минимуму обсуждение крупномасштабной геоинженерии для смягчения последствий изменения климата. Хотя некоторые страны уже начали изучать такие варианты, больше государств должны последовать их примеру.

Один из распространённых стратегий геоинженерии включает методы повышения отражательной способности Земли, чтобы отправлять больше солнечных лучей обратно в космос и охлаждать планету. Например, инжекция серы в верхние слои атмосферы (например, с самолёта) позволила бы имитировать охлаждающий эффект, наблюдаемый после крупных вулканических извержений, подобных извержению вулкана Пинатубо в 1991 году, которое, как полагают, снизило глобальную температуру примерно на полградуса Цельсия.

Выступая в Гарвардском университете, Кейт заявил, что, по его оценкам, запасов ископаемого топлива хватит более чем на 200 лет при текущих темпах экономики. Однако помимо углеродного следа важны вопросы энергетической безопасности, геополитики и равенства в доступе к энергии. Он выразил оптимизм, полагая, что энергосистему можно реформировать за счёт ветровой, ядерной и солнечной энергии, а также угольных электростанций с технологией улавливания и хранения углерода, что обойдётся в несколько процентов ВВП.

Но из-за того, что углекислый газ может сохраняться в атмосфере тысячи лет, эффект от текущих сокращений выбросов проявится не сразу. Неопределённость реакции климатической системы на рост уровня CO₂ требует планирования и наихудшего сценария. В таком случае страны могут быть вынуждены быстро развернуть геоинженерные решения без полного понимания их последствий. Гораздо разумнее начать исследования сейчас, вначале в довольно малых масштабах.

Геоинженерные решения, по словам Кейта, делятся на две категории. Первая — инженерия углеродного цикла (более медленные и дорогие долгосрочные решения по удалению углерода из окружающей среды, например, добавление железа в океан или производство биоугля). Вторая — управление солнечной радиацией (более дешёвые и простые в реализации краткосрочные меры по блокировке солнечного света, например, инжекция сульфатов или специальных частиц в атмосферу для повышения отражательной способности планеты).

Однако у таких решений есть потенциальные побочные эффекты, такие как изменение режима осадков и сокращение атмосферного озона. Именно поэтому необходимо начать исследования, чтобы понять их потенциальные последствия — как положительные, так и отрицательные. «Нам нужно понять, как это может не сработать, так же как и как это может сработать. Мы должны вынести это на открытое обсуждение», — заключил Дэвид Кейт.