Пять испытаний методов геоинженерии, которые финансирует Великобритания для борьбы с глобальным потеплением

Правительство Великобритании объявило о планах финансирования пяти небольших испытательных проектов в области геоинженерии. Это первый случай, когда государственная организация по финансированию исследований — Агентство перспективных исследований и изобретений (Aria) — выделяет значительные средства на изучение управления солнечной радиацией (SRM). Эта технология направлена на охлаждение планеты за счет отражения части солнечной энергии обратно в космос.

Эти проекты важны, поскольку SRM крайне противоречива из-за этических, геополитических и практических проблем вмешательства в атмосферу как общий глобальный ресурс. Однако многие ученые считают, что в условиях провала в сокращении углеродных выбросов такие меры могут стать необходимой ценой для предотвращения коллапса экосистем. SRM теоретически способна дать относительно быстрый эффект. По некоторым расчетам, снижение отражательной способности Земли в последние десятилетия (из-за уменьшения облачности, снега и льда) вызвало потепление, сравнимое с эффектом от 750 гигатонн CO₂, выброшенных с 2005 года.

Из 21 проекта, финансируемых Aria в рамках программы на 57 млн фунтов стерлингов, пять предполагают мелкомасштабные натурные эксперименты, на которые приходится около половины бюджета. Три проекта связаны с осветлением морских облаков, один исследует метод повторного замерзания Арктики, а пятый изучает детали инжекции отражающих аэрозолей в стратосферу. Остальные проекты посвящены вопросам управления этими технологиями, моделирования и мониторинга их эффектов.

Осветление морских облаков

Этот метод предполагает увеличение отражательной способности облаков над океаном путем распыления морской воды. Крошечные кристаллы соли служат ядрами конденсации для формирования большего количества отражающих капель. Основная техническая сложность — создание аэрозоля с однородными частицами диаметром около 1 микрона.

• Проект Reflect (Манчестерский университет, £6.1 млн) изучает техническую осуществимость и оптимальные методы генерации таких капель.
• Проект Brightspark (Университет Рединга, £2 млн) исследует использование дронов для воздействия электрическими зарядами на туман с целью изменения размера капель, чтобы оценить применимость метода к облакам.
• Третий проект (океанограф Дэниел Харрисон) получил £6 млн на двухэтапное исследование для оценки возможности регионального и прерывистого применения технологии для защиты кораллов Большого Барьерного рифа от тепловых волн.

Повторное замерзание Арктики

Проект под руководством инженера Шона Фицджеральда (£9.9 млн) изучает возможность утолщения арктического морского льда путем закачки морской воды из-под льда на его поверхность, где она замерзает. Цель — увеличить протяженность и толщину льда зимой, чтобы он дольше сохранялся летом. Проект также включает моделирование влияния таких действий на климатические явления, включая атлантическую меридиональную опрокидывающую циркуляцию.

Инжекция аэрозолей в стратосферу

Это наиболее изученный метод, имитирующий охлаждающий эффект крупных вулканических извержений. Проект под руководством профессора Хью Ханта (£5.5 млн) исследует ряд альтернативных аэрозольных соединений, чтобы минимизировать потенциальное воздействие на здоровье и экологию при их осаждении. План включает отправку крошечных образцов в стратосферу в специальных гондолах на воздушных шарах для последующего изучения без их выпуска в атмосферу.

Программа Aria представляет собой осторожный первый шаг. Она вряд ли сама по себе заполнит все пробелы в знаниях, но может продемонстрировать, что тестирование таких технологий возможно при наличии соответствующих мер контроля. Это может открыть путь к более масштабным экспериментам в будущем для определения безопасных и эффективных методов климатического вмешательства.