Карта горных отходов помогает определить будущее чистой энергетики Австралии

На этой неделе Геологическая служба Австралии совместно с исследователями из RMIT, Университета Квинсленда и геологическими службами по всей стране запустила Атлас австралийских горных отходов. Этот онлайн-ресурс картирует объекты по всей Австралии, которые могут содержать ранее упущенные из виду критические минералы, включая те, что используются для производства электромобилей, аккумуляторов и солнечных панелей.

По словам министра по вопросам ресурсов и Северной Австралии Мадлен Кинг, новый атлас может предоставить промышленности дополнительные возможности для извлечения ценных ресурсов из ранее добытой породы и земли. Некоторые необходимые сейчас и в будущем минералы могут находиться не только в недрах, но и в отвалах и хвостохранилищах на старых рудниках. Эти минералы, такие как кобальт в отходах старых медных рудников, ранее могли не представлять интереса, но сейчас на них высокий спрос в условиях глобальной декарбонизации.

Ведущий специалист проекта из RMIT, доцент Гэвин Мадд, сообщил, что на основе исследовательских баз данных Атлас идентифицировал 1050 объектов по всей Австралии как потенциальные источники критических минералов, и в будущем их список будет пополняться. По его словам, это первая в мире национальная карта всех хвостохранилищ с информацией о них. Переработка этих хвостов для извлечения критических минералов, фундаментальных для современных технологий, может осуществляться с гораздо меньшим воздействием на окружающую среду, чем разработка нового месторождения, становясь устойчивым и ответственным источником поставок.

Дальнейшие исследования будут направлены на изучение геохимии хвостов и их потенциала для извлечения критических минералов, а также экологических преимуществ переработки старых отходов. Новый атлас предоставляет самую полную в мире основу для проведения таких исследований.