Для биотоплива и климата важна география

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показывает, что выращивание сырья для биотоплива может оказывать значительное влияние на климат в зависимости от конкретного местоположения и типа культуры. Это первая географически точная оценка жизненного цикла, учитывающая полный спектр выбросов парниковых газов — от запасов углерода в растительности и почве до эмиссии от азотных удобрений — для всех регионов мира.

В последние годы научные работы начали ставить под сомнение экологическую устойчивость биотоплива. Оценки жизненного цикла часто давали неоднозначные результаты, а новые исследования стали учитывать выбросы углерода, вызванные изменением землепользования. При преобразовании водно-болотных угодий или лесов для производства биотоплива теряется важный поглотитель углерода, что в краткосрочной перспективе увеличивает общие выбросы.

Исследование предлагает метод оценки биотоплива на основе высокодетального полевого учёта парниковых газов. Оно рассчитывает «время окупаемости выбросов парниковых газов» — период, необходимый для того, чтобы производство биотоплива на конкретном участке компенсировало выбросы, вызванные изменением его предыдущего использования. Этот показатель сильно варьируется по всему миру, и 90% этой вариации объясняется именно географическим местоположением.

Текущее землепользование и тип культуры также играют большую роль. При выращивании без дополнительных ресурсов рапс имеет наименьшее прямое воздействие со средним временем окупаемости около 20 лет, а сахарный тростник — наибольшее (глобальная медиана 60 лет). Однако при интенсивном сельском хозяйстве время окупаемости для всех культур систематически снижается. Наиболее эффективным сырьём оказываются зерновые, такие как озимая пшеница и кукуруза, со временем окупаемости менее 10 лет.

Исследователи подчёркивают, что, несмотря на ценность высокодетальной информации, для полной оценки воздействия биотоплива необходим более широкий взгляд на устойчивость, учитывающий косвенные изменения в землепользовании и глобальные сдвиги в спросе на сельхозпродукцию.