Исследование: Уничтожение природных экосистем под посевы биотоплива усугубляет глобальное потепление

Преобразование природных экосистем в «фермы» для выращивания сырья под биотопливо приводит к значительным выбросам углерода, которые усугубляют глобальное потепление, для смягчения которого биотопливо и предназначено. К такому выводу пришли учёные из Университета Миннесоты и организации The Nature Conservancy в исследовании, которое будет опубликовано в журнале Science.

Углерод, теряемый при преобразовании тропических лесов, торфяников, саванн или лугов, перевешивает углеродную экономию от биотоплива. Такое преобразование под кукурузу или сахарный тростник (для этанола) или под масличные пальмы и сою (для биодизеля) высвобождает в 17–420 раз больше углерода, чем ежегодная экономия от замены ископаемого топлива. Углерод, запасённый в исходных растениях и почве, высвобождается в виде CO₂, и на этот процесс могут уйти десятилетия. Этот «углеродный долг» должен быть выплачен до того, как произведённое на этой земле биотопливо начнёт снижать уровень парниковых газов.

Наибольший углеродный долг создало преобразование торфяников под плантации масличных пальм в Индонезии, для погашения которого потребовалось бы 423 года. Следующим наихудшим случаем стало производство сои в Амазонии, которое не «окупилось» бы в виде возобновляемого биодизеля в течение 319 лет.

«Если вы пытаетесь смягчить глобальное потепление, просто не имеет смысла преобразовывать земли для производства биотоплива. Все виды биотоплива, которые мы используем сейчас, вызывают разрушение среды обитания», — заявил ведущий автор работы Джо Фарджоне. Исследователи подчеркивают, что некоторые виды биотоплива, такие как отходы сельского и лесного хозяйства или многолетние растения на деградированных землях, не способствуют потеплению, так как не требуют преобразования естественной среды обитания.

«Нам необходимо внедрить множество подходов одновременно для решения проблемы изменения климата. Нет серебряной пули, но есть много серебряных дробинок. Некоторые виды биотоплива могут быть одной из таких дробинок, но только если они производятся без необходимости преобразования дополнительных земель из естественной среды обитания в сельскохозяйственные угодья», — резюмировал Фарджоне.