Более 500 газовых шлейфов обнаружены на дне океана у восточного побережья США

Исследователи из США обнаружили 570 пузырьковых шлейфов вдоль атлантического побережья страны между Северной Каролиной и Массачусетсом. Считается, что это выходы метана. Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature Geoscience, основаны на данных сонара, собранных в ходе нескольких экспедиций в период с 2011 по 2013 год.

Особую озабоченность вызывают шлейфы, обнаруженные на мелководье и не окружённые карбонатными породами. Их недавнее появление может быть связано с потеплением океана, которое вызывает таяние кристаллических гидратов и высвобождение захваченного в них метана — мощного парникового газа. Метан попал на морское дно после последнего ледникового периода, когда эта территория, бывшая тогда водно-болотными угодьями, была затоплена. Большинство пузырьков растворяется в воде, повышая её кислотность, что угрожает морской флоре и фауне.

«Если окажется, что многие из этих шлейфов действительно новые и являются результатом потепления океана, учёным, возможно, придется скорректировать модели, описывающие влияние глобального потепления на море и атмосферу», — отмечают авторы. Хотя состав пузырьков ещё предстоит проанализировать, исследователи почти уверены, что это в основном метан.