Потоки газов тропических лесов бассейна Конго отличаются от других тропических регионов

Бассейн Конго — второй по величине массив тропических лесов на Земле. Несмотря на его огромную роль в глобальной климатической системе, эмпирических данных об обмене газами между этим лесом и атмосферой до сих пор не было, особенно в отношении парниковых газов — закиси азота (N₂O) и метана (CH₄). Международная исследовательская группа под руководством профессора ETH Цюриха Йохана Сикса впервые провела многолетние измерения и обнаружила, что потоки газов в этом регионе отличаются от принятых модельных оценок, основанных на данных из Амазонии, Индонезии и Австралии.

Полученные данные важны для уточнения глобальных климатических моделей и понимания углеродного цикла. В отличие от других тропических лесов, являющихся источником N₂O, леса Конго показали сравнительно низкие выбросы этого газа. При этом, хотя горные и низменные тропические леса, как и предполагалось, поглощают метан, периодически затопляемые болотные леса (занимающие около 7% площади) в сезон дождей выделяют до 1500 раз больше CH₄, чем в сухой сезон. В результате весь лесной массив бассейна Конго в целом выступает источником метана, а не его поглотителем.

«Наши измерения не подтвердили модельные предположения», — отмечает ведущий автор исследования Матти Бартель. Анализ почвенных микроорганизмов и изотопного состава азота в N₂O показал, что микробы в почвах Конго преобразуют большую часть закиси азота в безвредный газообразный азот (N₂), удаляя таким образом этот парниковый газ из атмосферы. Исследования проводились с 2016 по 2020 год на постоянных станциях наблюдения в труднодоступных районах с использованием надежного оборудования, работающего от батарей.