Окаменелые галлы ос указывают на незначительные изменения в местах обитания в Южной Калифорнии со времен ледникового периода

Исследование окаменелых галлов — аномальных наростов на растениях, вызванных в данном случае крошечными осами, — позволило реконструировать местные местообитания в Южной Калифорнии в конце последнего ледникового периода. Работа под руководством Анны Р. Холден из Американского музея естественной истории и музея Ла-Бреа была опубликована в журнале Quaternary Research.

Изучение галлов, образованных цинипидными осами на растениях (в основном на дубах), показало, что многие типы местообитаний, такие как хвойные леса, смешанные вечнозелёные леса, редколесья-саванны и чапараль, присутствовали в регионе примерно 33 000–44 000 лет назад. Поскольку эти виды ос и их растения-хозяева существуют и сегодня, это указывает на отсутствие радикальных изменений в климате и экосистемах Южной Калифорнии с конца плейстоцена.

«Большинство людей ассоциируют ледниковый период с морозами и совершенно другим ландшафтом, — отмечает Анна Холден. — Но это исследование показывает, что среда и климат вокруг Южной Калифорнии с тех пор не изменились кардинально». Для идентификации окаменелостей учёные использовали микро-компьютерную томографию.