Растительные фитолиты и влажность влияют на скорость стирания зубной эмали у позвоночных

Международная исследовательская группа под руководством ученых из Университета Йоханнеса Гутенберга в Майнце пришла к выводу, что фитолиты растений и содержание в них воды вызывают разную степень абразии зубной эмали у позвоночных. Их исследование, опубликованное онлайн в журнале PNAS, имеет значение для интерпретации износа зубов у вымерших животных и реконструкции их пищевого поведения и мест обитания.

Ученые продемонстрировали, что зубная эмаль стирается быстрее при поедании растений с высоким содержанием фитолитов, таких как трава, по сравнению с растениями с низким их содержанием, например, люцерной. Фитолиты — это микроскопические минеральные включения диоксида кремния, присутствующие во многих растениях. Шесть групп морских свинок в Клинике для зоопарковых животных, экзотических питомцев и дикой природы Цюрихского университета три недели получали три разных свежих или сухих растения (люцерну, траву и бамбук) с содержанием фитолитов от 0,5 до 3%. Анализ поверхности эмали их моляров с помощью высокоразрешающей микроскопии показал, что абразия усиливалась с ростом содержания фитолитов в корме.

Также было установлено, что важную роль играет влажность растений. Сухой корм вызывал большее стирание зубов, чем эквивалентный свежий. «Эмаль у морских свинок, которых кормили сухой травой, была значительно более стертой и шероховатой, чем у животных, получавших свежую, а значит, более влажную траву», — отметила руководитель исследования д-р Даниэла Винклер. При этом не было различий в текстуре поверхности зубов у животных, евших свежую или сухую люцерну и свежую траву. «Это может указывать на потенциальный источник ошибок в том, как палеонтологи использовали абразию зубов для реконструкции диеты и мест обитания травоядных, — заключила Винклер. — Мы должны учитывать эти данные, восстанавливая рацион вымерших животных на основе их ископаемых зубов».