Геологи опубликовали новые данные об эволюции Восточно-Африканской рифтовой долины

Исследователи из Колледжа искусств и наук опубликовали новые детали об эволюции Восточно-Африканского рифта (EAR), одной из крупнейших в мире континентальных рифтовых зон. Профессор наук о Земле Кристофер Шольц и его команда, проанализировав данные с озера Малави, подтвердили, что рифтогенез в центральном бассейне озера за последние 1,3 миллиона лет происходил медленно по серии разломов, образовавшихся миллионы лет назад.

Эта работа важна, поскольку EAR считается «колыбелью человечества»: его формирование более 25 миллионов лет назад изменило реки, озера и климат региона, создав условия для эволюции приматов и людей. Озеро Малави в Западной рифтовой системе — девятый по величине пресноводный водоем в мире, а его изучение помогает понять механизмы раннего рифтогенеза и роль магмы. Полученные данные также имеют практическое значение для правительства Малави, заинтересованного в поиске нефти и газа в молодых рифтовых бассейнах.

«Впервые сейсмический источник корового масштаба был применен на африканском озере, что позволило раскрыть новые детали стратиграфической и структурной эволюции системы Восточно-Африканского рифта», — говорит Шольц. Команда использовала «пневматические пушки» для генерации звуковых волн и сеть сейсмометров. Анализ показал миграцию разломов от граничного сброса и их удлинение за последний миллион лет при скорости расширения литосферы менее дюйма в год.