Родина современных людей
Исследование пришло к выводу, что самые ранние предки анатомически современных людей (Homo sapiens sapiens) появились в «родине» на юге Африки и процветали там в течение 70 тысяч лет. Прорывные результаты опубликованы в престижном журнале Nature.
Авторы предполагают, что изменения климата Африки спровоцировали первые человеческие исследования, которые положили начало развитию генетического, этнического и культурного разнообразия людей. Это исследование дает возможность заглянуть в первые 100 тысяч лет истории современного человека.
«Наше исследование было бы невозможно без щедрого вклада местных сообществ и участников исследований в Намибии и Южной Африке, что позволило нам обнаружить редкие и новые субветви L0», — говорит соавтор работы, профессор общественного здравоохранения Риана Борнман из Университета Претории. Объединив 198 новых редких митогеномов с текущей базой данных, ученые смогли уточнить эволюционное древо наших самых ранних предковых ветвей.
Совместив данные о временной шкале линии L0 с лингвистическим, культурным и географическим распределением различных сублиний, авторы исследования выяснили, что 200 тысяч лет назад первая материнская линия Homo sapiens sapiens возникла в «родине» к югу от региона бассейна реки Замбези, включающего север Ботсваны, Намибию на западе и Зимбабве на востоке.
Исследование существующих геологических, археологических и ископаемых свидетельств показало, что этот регион когда-то содержал крупнейшую в истории Африки озерную систему — озеро Макгадикгади. Дренирование озера из-за сдвигов тектонических плит создало обширные водно-болотные угодья — одну из самых продуктивных экосистем для поддержания жизни.
Новые эволюционные временные шкалы авторов показывают, что эта древняя водно-болотная экосистема обеспечивала стабильную среду для процветания первых предков современных людей в течение 70 тысяч лет. Ученые наблюдали значительное генетическое расхождение в самых ранних материнских сублиниях, что указывает на миграцию наших предков из родины между 130 и 110 тысячами лет назад.
«В отличие от мигрантов на северо-восток, исследователи, двинувшиеся на юго-запад, процветали, испытывая устойчивый рост населения», — отмечает профессор Хейс. Авторы полагают, что успех этой миграции, скорее всего, был результатом адаптации к морскому собирательству.
Анализ климатических моделей и геологических данных за последние 250 тысяч лет показал, что медленное колебание земной оси вызывало периодические сдвиги в количестве осадков. «Эти климатические изменения открыли зеленые, покрытые растительностью коридоры, сначала 130 тысяч лет назад на северо-восток, а затем около 110 тысяч лет назад на юго-запад, позволив нашим самым ранним предкам впервые мигрировать из родины», — поясняет профессор Аксель Тиммерманн. Потомки оставшегося населения родины, адаптировавшись к высыхающим землям, сегодня встречаются в регионе Большой Калахари.