Место рождения человечества: почему каждый живущий сегодня может называть север Ботсваны домом

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, использовало анализ митохондриальной ДНК (митогеномов), чтобы проследить происхождение современного человека. Ученые установили, что самая ранняя популяция Homo sapiens sapiens возникла около 200 000 лет назад в районе доисторического водно-болотного угодья Макагадикгади-Окаванго к югу от реки Замбези, на территории современных Ботсваны, Намибии и Зимбабве.

Это открытие уточняет представления о колыбели человечества, которая ранее чаще связывалась с Восточно-Африканской рифтовой долиной. Генетические данные указывают, что предки человека прожили в этом плодородном регионе около 70 000 лет, прежде чем начать миграцию. Исследование опиралось на изучение митогеномов народности койсан, обладающей наибольшим генетическим разнообразием на Земле, что указывает на их близость к общим предкам.

Расселение из этого региона началось 130 000–110 000 лет назад, что, вероятно, связано с изменением климата. Данные указывают на сильную засуху на родине и одновременное повышение влажности к северо-востоку и юго-западу от нее, что создало «зеленые коридоры» для миграции. Южные мигранты заселили все южное побережье Африки, что подтверждается и археологическими находками, например, в пещерах Бломбос. Коренное население, например народность жу/'хоанси, осталось на ancestral lands, адаптировавшись к новым, более засушливым условиям.