Древняя ДНК человека в Африке к югу от Сахары приоткрывает завесу над предысторией
Первое масштабное исследование древней ДНК человека из Африки к югу от Сахары открывает долгожданное окно в идентичность доисторических популяций региона и их перемещения за последние 8000 лет. Результаты, опубликованные 21 сентября в журнале Cell международной группой учёных под руководством Гарвардской медицинской школы, дают ответы на несколько давних загадок и раскрывают неожиданные детали о происхождении народов Африки к югу от Сахары.
Полученные данные невероятно важны для понимания формирования современного генетического ландшафта Африки. Они впервые позволили заглянуть в период до массового распространения земледелия и скотоводства около 3000 лет назад и выявили сложные паттерны миграций и полной замены целых популяций.
«Последние несколько тысяч лет были невероятно богатым и формирующим периодом, который является ключом к пониманию того, как популяции в Африке пришли к своему нынешнему состоянию», — отметил профессор генетики Дэвид Райх, соавтор исследования. — «Это настолько неисследованный ландшафт, что всё, что мы узнали, было новым».
Ключевые открытия
Исследователи проанализировали геномы 15 древних людей возрастом от 500 до 8500 лет и сравнили их с ДНК почти 600 современных африканцев. Анализ серии образцов из Малави показал, что местные охотники-собиратели, по-видимому, полностью исчезли, не оставив заметного генетического следа у современных жителей, что указывает на полную замену населения — явление, ранее чётко не наблюдавшееся.
Была идентифицирована древняя популяция, родственная современным койсанским народам юга Африки, которая около 1400 лет назад простиралась до экватора. Также исследование показало, что народ хадза в Восточной Африке генетически ближе к неафриканцам, чем к другим африканским группам, что позволяет предположить их прямую связь с популяцией, мигрировавшей из Африки около 50 000 лет назад.
Анализ ДНК 3000-летних останков девочки из Танзании подтвердил существование древней скотоводческой популяции, внесшей вклад в геномы современных народов от Эфиопии до ЮАР. Эта популяция примерно на треть имела евразийское происхождение с Ближнего Востока (Левант). Кроме того, в ДНК древних южноафриканцев были обнаружены признаки естественного отбора, в том числе в генах, связанных с защитой от ультрафиолета и работой вкусовых рецепторов.
«Древняя ДНК — это единственный инструмент, который у нас есть для характеристики прошлого геномного разнообразия. Она учит нас тому, чего мы не знаем из археологии и лингвистики», — сказал первый автор работы Понтус Скоглунд.