Новая энанциорнисовая птица со сканориальными адаптациями обнаружена в нижнемеловых отложениях Китая

Палеонтологи из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP) Китайской академии наук описали новый вид энанциорнисовой птицы, Fortunguavis xiaotaizicus, из нижнемеловых озерных отложений формации Цзюфотан на северо-востоке Китая. Особенности строения скелета указывают, что этот вид был сканориальным, то есть приспособленным к лазанию, — экология, ранее неизвестная для энанциорнисовых птиц.

Энанциорнисы, вымершая группа примитивных птиц, были наиболее многочисленными и разнообразными авиалами мезозоя. Обнаружение вида со специализацией к лазанью значительно расширяет известное разнообразие планов строения тела и экологических ниш, которые занимали раннемеловые энанциорнисы, что помогает понять причины их эволюционного успеха в меловом периоде.

Новый вид, размером с голубя, представлен единственным, почти полным сочлененным скелетом. Его уникальные черты включают очень крепкое телосложение, особое строение плечевого пояса и специфическую морфологию стопы: плюсневая кость II значительно короче плюсневой IV, пальцы ног мощные, а когти сильно загнуты. «Хотя загнутые когти характерны для энанциорнисов, крайняя степень их искривления у Fortunguavis указывает на сканориальную специализацию у этого вида», — отметил ведущий автор исследования доктор ВАН Минь из IVPP.