Осадки эфиопского озера раскрывают историю африканских засух
Новое исследование озера Тана в Эфиопии — истока Голубого Нила — позволяет предположить, что засуха могла способствовать упадку Древнего царства в Египте около 4200 лет назад. Группа учёных из Аберыствитского университета использовала сейсмическое зондирование и керны донных отложений, чтобы определить, как менялся уровень воды в озере за последние 17 000 лет, и связала это с данными о глобальных изменениях климата.
Понимание причин изменения режима осадков особенно важно для стран Африки к югу от Сахары, где продолжительные засухи имеют серьёзные социально-экономические последствия. Климат здесь определяется африканско-азиатским муссоном и перемещением внутритропической зоны конвергенции (ВЗК). Озеро Тана идеально подходит для таких исследований, так как находится близко к северной границе ВЗК, и даже небольшое её смещение на юг отражается в геологической истории озера.
Детальная реконструкция истории осадков в регионе и её связь с прошлыми изменениями климата позволяют улучшить прогнозы будущих осадков. Это помогает учёным проверять и настраивать климатические модели, повышая уверенность в их точности при прогнозировании будущих событий. Исследователи искали свидетельства долгосрочных засух, в частности, периода около 4200 лет назад.
«Мы искали свидетельства долгосрочных засушливых событий, чтобы предоставить исторический контекст для специалистов по моделированию данных», — говорит ведущий автор исследования доктор Майкл Маршалл. Учёные использовали сейсмическое профилирование и керны донных отложений, а затем провели их химический и магнитный анализ, совместив периоды засух или дождей с известными климатическими событиями, такими как смещения ВЗК.
Анализ отложений действительно выявил выраженный сухой период около 4200 лет назад. Это снизило бы уровень воды в озере Тана и уменьшило сток Нила, нарушив регулярное поступление плодородных наносов в дельту. Учитывая, что Древнее царство уже клонилось к упадку, уменьшение стока Нила могло внести свой вклад в его окончательный крах.