Records from Lake Magadi, Kenya, suggest environmental variability driven by changes in Earth's orbit

Новое исследование, опубликованное в журнале Geology, представило геохимический анализ керна, полученного при бурении озера Магади — солёного щелочного озера в южной части рифта Кении. Этот керн содержит палеоэкологическую летопись, охватывающую почти миллион лет.

Анализ выявил экстремально высокие концентрации таких элементов, как молибден, мышьяк и ванадий, что указывает на периодическое возникновение в озере эвксинных условий (бескислородных и сульфидных), характерных для сильных засух. Исследователи установили, что эвксиния стала обычным явлением после примерно 700 000 лет назад и коррелирует с периодами большей эллиптичности орбиты Земли с циклом в 100 000 лет. Эти орбитальные изменения усиливали сезонные климатические контрасты, приводя к интенсивным засухам во время обширных оледенений.

Полученные данные важны для понимания контекста эволюции человека. Высокоамплитудные колебания между эвксинными и пресноводными условиями озера кардинально влияли на доступность влаги и растительность. Эта экологическая изменчивость во времени совпадает со сменой видов млекопитающих и первым появлением технологий среднего каменного века в этом регионе между 500 000 и 320 000 лет назад.