Учёные нашли «дымящийся пистолет» самого массового вымирания в истории

Около 250 миллионов лет назад было уничтожено 95% морской и 70% наземной жизни. Исследователи из Университета Калгари обнаружили доказательства, что массивные вулканические извержения сожгли огромные объёмы угля, создав пепловые облака, оказавшие широкомасштабное воздействие на мировой океан.

Это открытие является первым прямым доказательством в поддержку гипотезы о том, что причиной пермского вымирания стали извержения Сибирских траппов. В отличие от вымирания динозавров 65 млн лет назад, причина позднепермского события долгое время оставалась неясной. Предполагалось, что извержения через угольные пласты в Сибири генерировали огромное количество парниковых газов, вызвавших неконтролируемое глобальное потепление.

Группа под руководством доктора Стива Грасби обнаружила в породах на границе вымирания в канадской Высокой Арктике слои угольной золы, идентичные образцам от современных угольных электростанций. Это прямо подтверждает модели значительного выброса парниковых газов в тот период. Пепел от вулканов, расположенных на территории современной северной России, был разнесён на тысячи километров.

«Это было действительно ужасное время на Земле. В дополнение к пожарам в угольных пластах, выброшенная зола была высокотоксичной и попадала на сушу и в воду, что, вероятно, способствовало худшему вымиранию в истории Земли», — говорит доктор Грасби. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.