У недавно открытого динозавра были «руки, как у T. rex», которые эволюционировали независимо

Ученые до сих пор не уверены, почему у T. rex были такие абсурдно маленькие передние конечности, но, судя по всему, этот «образ» был в моде в позднем меловом периоде. Недавно обнаруженный в Патагонии динозавр обладает похожими короткими двупалыми лапами, хотя он не является близким родственником тираннозаврид. Как и Tyrannosaurus rex, новый вид Gualicho shinyae — теропод, двуногий динозавр, похожий на птиц, но он находится на другой ветви генеалогического древа. Это означает, что необычные конечности эволюционировали независимо, а не были унаследованы от общего короткорукого предка.

Gualicho — это своего рода мозаичный динозавр, у него есть черты, которые обычно встречаются у разных видов теропод, — говорит ведущий автор статьи Питер Маковицки, куратор отдела динозавров Филдовского музея. — Он действительно необычный и не вписывается ни в одну категорию. Обнаруженный скелет неполный, но ученые оценивают, что это был хищник средних размеров весом около 450 кг, сравнимый с белым медведем.

Несмотря на крупные размеры, передние конечности Gualicho были размером с конечности человеческого ребенка, и, как у T. rex, на них было всего два пальца (большой и указательный). Хотя Gualicho не объясняет, почему у многих теропод были редуцированные передние конечности, он добавляет доказательств тому, что этот признак независимо эволюционировал много раз. Изучая, как развивались редуцированные конечности, мы сможем понять, почему это происходило, — пояснил Маковицки.

Название динозавра отсылает к истории его открытия во время совместной экспедиции в 2007 году в богатую окаменелостями формацию Уинкуль в северной Патагонии. Видовое имя shinyae дано в честь первооткрывателя Акико Шинья, а родовое Gualicho происходит от имени духа Гуаличу, почитаемого народом теуэльче. Статья с описанием нового вида была опубликована в журнале PLOS ONE.