Дроны оценили ущерб от пожаров и восстановление в природных резерватах

Августовские лесные пожары охватили десятки тысяч акров на семи природных резерватах Калифорнийского университета (UC), включая четверть территории резервата Гастингс (Hastings Natural History Reservation) в долине Кармел, которым управляет UC Berkeley.

Аэрофотосъемка с дронов на этих территориях теперь показывает масштабы ущерба и предоставляет данные, которые помогут ученым понять долгосрочный и краткосрочный ущерб от пожаров. Многие из пострадавших районов имеют сложный рельеф, и использование дронов позволяет проводить комплексные обследования выжженных территорий, недоступных для наземных команд.

Эти исследования важны для улучшения оценки ущерба с воздуха и из космоса, которые не всегда точно отражают ситуацию на земле. Государственные агентства и управляющие земельными ресурсами полагаются на такую информацию для прогнозирования рисков оползней и наводнений после пожаров, а также их потенциального воздействия на питьевую воду. Обследования девяти резерватов являются частью расширения инициативы California Heartbeat Initiative (CHI), которая отслеживает влияние изменения климата на экосистемы штата, и финансируются грантом в $150 000 от Фонда Гордона и Бетти Мур.

"Хотя пожары — это трагедия, во многих отношениях они представляют беспрецедентную возможность понять, как экосистемы Калифорнии восстанавливаются после них, — говорит Пегги Фиедлер, исполнительный директор UC Natural Reserve System (NRS). — Наши команды соберут базовую информацию, которая может направлять усилия по восстановлению в наших резерватах и по всему Западу".

Первое обследование с дронов после пожара в октябре провели в резервате Гастингс. Оно показало, что обширные бывшие луга теперь имеют равномерный черный цвет, что указывает на горение при относительно низких температурах. Участки чапараля горели гораздо hotter, приобретая крапчатый белый цвет. Затем обследовали резерват Blue Oak Ranch Reserve, где огонь повредил около 1800 из 3280 акров и ослабил или погубил многие характерные для него голубые дубы. Будущие исследователи смогут использовать эти данные, чтобы понять, как разные экосистемы восстанавливаются после пожаров разной интенсивности.

"Интенсивность и частота лесных пожаров стремительно растут с изменением климата. Это означает, что такие оценки будут актуальны для постоянно растущего числа ученых, парков и природоохранных агентств", — сказала Ребекка Фенвик, руководитель программы CHI.