Новая находка древнего гриба указывает на то, что леса мира были уничтожены глобальной катастрофой

Исследователи из Имперского колледжа Лондона и других университетов Великобритании, США и Нидерландов идентифицировали микроорганизмы, покрывавшие планету более 250 миллионов лет назад, как древний вид грибов, процветавший на гниющей древесине. Анализ содержания углерода и азота в окаменелых остатках организмов, известных как Reduviasporonites, показал, что это были грибы, разрушающие древесину.

Это открытие меняет представления о масштабах массового вымирания на рубеже пермского и триасового периодов. Геологические данные показывают, что популяция Reduviasporonites резко возросла по всей Пангее в конце пермского периода. Ученые считают, что это указывает на массовую гибель лесов, вызванную глобальной катастрофой — масштабными излияниями базальтовой лавы. Токсичные газы привели к кислотным дождям и разрушению озонового слоя, что уничтожило леса и создало обилие гниющей древесины для питания грибов.

«Наше исследование показывает, что ни растительная, ни животная жизнь не избежали воздействия этой глобальной катастрофы. По иронии судьбы, худшие из возможных условий для видов растений и животных обеспечили лучшие возможные условия для процветания грибов», — комментирует соавтор исследования профессор Марк Септон. Команда использовала масс-спектрометр высокой чувствительности для химического анализа и сравнения с современными грибами, обнаружив сходные характеристики.