Ученые нашли самый древний в мире ископаемый гриб

Примерно 115 миллионов лет назад, когда древний суперконтинент Гондвана распадался, гриб упал в реку и начал маловероятное путешествие. Его конечная судьба в виде окаменелости, сохранившейся в известняке на северо-востоке Бразилии, делает его научным чудом, сообщают ученые в журнале PLOS ONE.

Гриб каким-то образом попал в высокосоленую лагуну, опустился через слои соленой воды и был покрыт слоями мелких осадков. Со временем ткани гриба минерализовались, заместившись пиритом (золотом дураков), который позже превратился в минерал гетит. До этого открытия самые древние ископаемые грибы находили в янтаре. Следующие по возрасту образцы из янтаря Юго-Восточной Азии датируются примерно 99 миллионами лет.

Исследователи относят гриб к порядку Agaricales и дали ему название Gondwanagaricites magnificus. Его высота составляла около 5 сантиметров. Электронная микроскопия показала, что под шляпкой у него были пластинки, а не поры или зубцы — структуры, высвобождающие споры и помогающие в идентификации вида.

«Большинство грибов растут и исчезают за несколько дней. Тот факт, что этот гриб вообще сохранился, просто поразителен», — сказал палеонтолог Сэм Хедс, обнаруживший образец. Грибы эволюционировали раньше наземных растений и сыграли ключевую роль в переходе растений из водной среды на сушу, формируя симбиотические связи с корнями.