Новооткрытый древний членистоногий жил сотни миллионов лет назад

Новое исследование, опубликованное в журнале Palaeontology, описывает ранее неизвестный вид членистоногого возрастом 508 миллионов лет (средний кембрий), получивший название Yawunik kootenayi. Его ископаемые остатки исключительной сохранности были обнаружены в новой локации Марбл-Каньон знаменитого местонахождения сланцев Бёрджес в Канадских Скалистых горах (Британская Колумбия).

Особый научный интерес представляет передняя пара конечностей (так называемые «мегахейрные великие придатки»), которая была покрыта многочисленными зубами, что указывает на развитую хищническую функцию. На конце этих конечностей также находились длинные волосовидные жгутики, вероятно, выполнявшие сенсорную роль.

«Yawunik демонстрирует уникальные черты ранней эволюции самой успешной группы животных на Земле — членистоногих. Он показывает, что совмещение хватательной и сенсорной функций на одной, самой передней конечности было эволюционной стратегией, которая применялась до того, как эти роли были закреплены за разными головными конечностями», — пояснил ведущий автор исследования, кандидат наук Седрик Ария.