Что древние следы могут рассказать нам о детстве в доисторические времена

В ходе нового исследования, опубликованного в журнале Scientific Reports, описаны детские следы, обнаруженные в Эфиопии. Они показывают, как дети проводили время 700 000 лет назад на месте под названием Мелка-Кунтуре в долине Верхний Аваш.

Находки дают уникальное представление о мире ребёнка в глубокой древности. Следы, вероятно, оставили представители вида Homo heidelbergensis в возрасте около одного-двух лет. Они находились рядом со следами взрослых и обилием следов животных у небольшого грязевого водоёма, где также были найдены каменные орудия и разделанные останки гиппопотама. Это указывает, что в суровых условиях саванны Восточно-Африканской рифтовой долины детей брали с собой во время повседневных задач, таких как разделка добычи, чтобы они могли наблюдать и учиться.

«Это была их школа, а учебной программой было приобретение навыков выживания. Было мало времени или возможности просто быть ребёнком в том смысле, который мы признаём сегодня», — отмечают авторы. Этот вывод согласуется с этнографическими данными: в традиционных обществах дети часто рано привлекаются к посильной работе. Полученные данные контрастируют с более ранней картиной, реконструированной по следам Homo erectus в Илерете (Кения), которые интерпретировались как результат передвижения групп взрослых охотников.