Дедушки и бабушки связаны с успехом человечества

Примерно 40 000 лет назад вероятность дожить до 30 лет была невелика, и представителей старшего поколения в семьях почти не было. Однако, как сообщается в новом исследовании в Scientific American, около 30 000 лет назад ситуация начала меняться, и ожидаемая продолжительность жизни взрослых людей стала увеличиваться.

Антрополог профессор Рэйчел Каспари из Центрального Мичиганского университета считает, что этот перелом стал поворотным моментом для человеческой цивилизации. Одновременно с увеличением продолжительности жизни появились свидетельства роста производства пищи, художественного самовыражения и создания сложных орудий и инструментов. Исследователи связывают это с опытом старших членов популяции.

Учёные определяли возраст смерти древних людей по зубам. На протяжении эволюции особи, пережившие 30-летний рубеж, встречались редко. Ситуация изменилась, когда исследователи сравнили Homo sapiens и неандертальцев. Они обнаружили, что на каждые 10 неандертальцев, умерших в молодом возрасте, приходилось четыре взрослых, доживших до 30 лет. Разительный контраст наблюдался у Homo sapiens: на каждые 10 умерших молодых особей 20 взрослых достигали возраста 30 лет и старше.

Исследователи полагают, что именно эффект от наличия более старшего и опытного населения стал ключом к выживанию и успеху Homo sapiens. Старшие члены группы могли передавать накопленные знания, например, о ядовитых растениях или навыки изготовления орудий. Они также могли заботиться о детях, пока другие добывали пищу.

Хотя учёные не знают точной причины увеличения продолжительности жизни в тот период, они уверены, что это изменение и появление старшего поколения были необходимы для выживания.